Jakob er stamfader til Israels tolv stammer og barnebarn af selveste Abraham. Han var tvilling og hans storebror hed Esau. jakob invilligede i at frarøve Esau hans førstefødselsret, som på det tidspunkt betød, at han ville få patriarken Isaks velsignelse. Konsekvensen udeblev ikke, og Jakob måtte flygte over hals og hoved af frygt for storebrors vrede. Han flygter til en slægtning langt borge hvor han får arbejde som fårehyrde. Han forelsker sig i den yngste af Labans døtre som han må arbejde syv år for at få. Men han bliver snydt på selve bryllupsnatten hvor han opdager at han i stedet for at få Rakel, får hendes storesøster Rebekka, og må så arbejde yderligere syv år for at få sin elskde Rakel. I de år gør han det så godt som fårehyrde, at hans ejendom efterhånden har en størrelse, der begynder at få negativ opmærksomhed, og igen må Jakob flygte med sine to koner og al hans ejendom.

 

Da han nærmer sig